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不知名的废弃城镇。
通向破败不堪的街道之末，是占据了整座西侧地区三分之二的广大墓地。
说是墓地，但实际上这里早已随着城镇的没落与人们的迁移，被遗忘在年代的河流当中。也由于原肠战争爆发的荒废与危殆，不再凭吊此处所葬的亡者。
然而奇怪的是——既为如此鲜有人迹的一座空城，其地域又处于「壁外的世界」，些年来却都没有沦为那些受病毒所侵蚀的生物的栖息地。就这点判断实在过于让人匪夷所思。
那么，如果假设此地或许还存在着某种可怕怪物，让得那些变异的生物不敢靠近呢？
原因并不得而知。因为，曾前来调查的骑士与法师，至今都未能活着回到人类的世界……
四周受隂我所笼罩的大地呈现万物死绝的状态。来到位于墓地最深处的祠堂附近，在这个荒芜的地域，终于再度出现了罕见的人迹。
立于老旧祠堂的入口处，一共有着四道身影。放眼望去，后方身着战斗礼装的三人，正与前方的一名便服男子对峙着。
没有任何畏惧的，凝视着点燃在面前微微跳动的翠绿焰光，时间不知觉地流逝，自己身体没有因魔导火而产生丝毫异状，男子的嘴角慢慢勾敛出上扬的弧度。
对的，他是人类。里里外外都是如假包换的人类。既不是霍拉，亦不是某些异兽所伪。
前方手持兵刃的三人，在得出这一结论后，他们的情绪也从原本的愤慨陡然转为了惊愕。
“怎么了。嗯？都表露出一副坚信着的事物轰然破碎掉的脸啊。”
没有在意三人皆承受了难以置信的现实后的铁青神色，青年男子用手掩着脸，嘴角继续放出低沉的笑声。
“啧啧……「因为是个冷血残忍的人.渣呢」，源自这样先入为主的印象，所以主观意识就此判断我定然是霍拉所化吗。”
“你给我适可而止点！”
“缇珥别冲动，他这么说摆明就是为了故意激怒我们——”
被曾经所信任之人背叛的感觉，犹如刀割刺痛着黑发的少年。一字一句的简单言语，仿佛化为最伤人的利刃。
眼见他按捺不住想要冲上去，一旁手持长镰的红发少女？急忙拽紧少年的胳膊制住他。
“哦？生气了吗，那么就上前来斩了我啊——只不过，你们魔戒骑士，好像不能杀人啊？”
见三人都强忍着情绪立在原地无动于衷，青年男子更加肆无忌惮地拉开衣领用手指着自己的脖子。
“要试试无视一切后果和规则，只遵循自己的情感宣泄作出选择吗？如果能做到的话，来，斩了我吧？”
“你……！”
“怎么，还不动手？难道你们的武器都是用来装饰的吗？！还是你们的觉悟不过是这种程度？”
“你这混蛋——！！”
“缇珥冷静点！”
对方进一步的挑衅，让得黑发少年心中好不易压下的怒火再度燃起，用力甩开了红发少女抓着自己的手臂。
即使手无寸铁，但早已掌握了所有有利条件的男子完全无惧眼前的三人。
生怕伙伴会一时震怒做出无法挽回的事情，右方身着青衣礼装的少年也在此刻伸手拦住他。
“贝鲁你给我让开！”
“你到底是怎么了！不要被这种低级的手段冲昏了头脑啊。我和五道的心情何尝又不是与你相同，但要是你在这杀了他，之前的努力就真的都功亏一篑了！”
不由分说给了他一拳，青衣少年便抬手按住他的双肩，强压心底的不甘向怒火交织的伙伴进行劝阻。
身体的痛疼刺激着黑发的少年，他默默闭上双眼咬紧牙关，战栗的身体仿佛忍受着莫大的痛苦。片刻后，当脑海复苏的理应压过感性，他才缓缓放下手中的符文长剑。
“真是可怜啊，你们。”
就如自己的计划一般，到最后他们终究没能对自己出手。
“什么守护人们的存在，明明拥有如此之大的力量却不懂得去利用。被愚蠢至极的规矩给拘束，永生永世也无法逃出这个圈子——既然无法丢弃那无聊的梦想，那就一同和我的实验品葬在这里吧。”
青年男子不屑地冷哼了一声，而后缓缓抬起了右手打了个清脆的响指。
霎时，阵阵脚步声从四周传来，在渐浓的夜色之下，能看到笼罩在迷雾中的墓地里，走出了众多人与「非人」的生物。
三人视野中顿然涌入了众多身穿防护服手持枪械的人类与背生蝠翼形似黑色干尸的怪物。
“竟然还有雇佣兵……而且这数量，麻烦了。”
看着对方这严阵以待的声势，明显早有预谋。青衣少年眉头紧蹙，神色也变得异常凝重起来。
“缇珥、五道，你们先走。这次确实是我们失策了，若冒然拿下他，牵扯的事物实在过多。因此，在没有掌握足够证据之前，也根本不能对他下杀手。”
“贝鲁……？！”
“嘛，道礼的话，等平安离开之后再说——”
焰光闪动，炽烈的火舌没有任何征兆地扑面袭来，青衣少年迅速挥动起如同阔刀的魂钢兵刃抵挡弹雨。
“快走啊！！”
听到对方末尾近乎嘶吼的声音，红发少女咬牙，不再犹豫强行拉过黑发的少年往墓区的入口全力奔跑。
“还愣着干嘛。哼，除了那个黑头发的小鬼记得要留活口，剩下的你们自己看着办。”
青年男子冷漠下达的命令让远处的少年一惊，他的目标是缇珥？难道说，这家伙真的仅凭遗迹古籍完成了那个东西……！
数量不成比例的对战加上无法对普通人类出手的限制，短短十息之间，尽管靠着拼命之势斩杀了不少的幼生霍拉，可青衣少年的身体同样遭受到密集火舌的轰击，被贯穿多处，全身淌血。
哼，这下真是麻烦了啊……
即便陷入如此困境，少年依然没有召唤出铠甲，每当迎上雇佣兵的敌人，也只是用刀背或是拳脚击昏对方。不顾伤痛的抵挡数计百计的敌手，拼尽全身力气低吼着。
“不过……我的身体怎么样都无所谓……但你们两人……一定要平安逃出啊……！”
不再在迟早将被人海优势淹没的青衣少年身上浪费时间，青年男子直接带领一部分的人马，向着另外两人逃离的方向追去。
先一步离去的两人途中也并不顺利，拥有飞行能力的幼生霍拉很快便追赶到他们，少年和少女不断挥舞利刃硬打出一条血路冲出墓区。
然而期间消耗了过多的时间，就当两人抵达陵外的街道，接连不断的枪声突然响起，对此地地形了如指掌的后续部队竟已抄着捷径赶到了他们前面。
猝不及防下，虽说惊险避过了要害，两人还是被弹痕划破多处伤口。面对一群手持枪械的敌人在此，就算拥有坚韧如钢的意志，骑士本身终究也只是血肉之躯。
被迫迎战的他们迅速分散，敏捷穿行在废旧建筑之间的缝隙小道，用兵不刃血的方法放倒一个又一个追兵。
纵使都是些只受过一般训练的特种兵，其中也不乏有上过战场经验老道的战士，若在平时一对一的情况下，这些人根本不足为惧。但换做了此刻这个另类的战场，无法将对方视为必须生死相拼的魔物，便造就了这种不能伤敌的无可奈何局面。
一轮苦战后，直至脚边最后一个追兵缓缓倒下，少年才退后几步，与另一边的少女会合，背靠背支撑着对方，暂作缓息。两人的脸颊皆是滑落的汗珠，交战后的疲累也让他们呼吸显得有些急促。
“这样肤浅愚昧到极点，又无力的弱者……为什么……为什么我们非得赌上性命去守护他们啊……”
恶人的思维难以理解，也不想去理解，抱着无比复杂的心情，少年像是对自己吐出了这样的疑问。
“就是因为他们是弱者，所以才要守护啊。”
稍稍偏过头，余光中映入了黑发少年听到自己的话后渐显混乱的表情，少女向着他微微一笑，开口道：“以各种各样的借口来做出不可饶恕的恶行残酷性，这样的一面的确是存在于人类的内侧。”
但这何尝又不是从另一面预示了，人其实也很懦弱，一不小心就会步上错误的道路。
世界上充满了各种各样不定形的邪恶。它们会伴随着人们的恶意而诞生。
但是即使如此——
“即使如此，还是请你不要放弃。请不要……”
请不要这样就对人类丧失信心。
少女空出的右手，轻轻握住了少年听了那一番话后微微有些颤抖的左手，柔声道：“不要认为这就是现实的全部而轻易放弃他们。因为对人类死心是很简单的事情，要憎恨人类就更简单了，但是要坚持热爱人类却是非常困难的事情。”
能把不可能化为可能。
“我们要相信的，也正是那份每个人心底里最纯粹的善意。将步入歧途的人类从歪曲的恶意中拯救出来，持续守护下去——”
人，是有这样的价值的。
所以。
我承认邪恶的存在，也不否认人类会因单纯的恶意而演变成比魔兽更加可怕的「怪物」。
“但是，我却不会因此而放弃他们。”
面带微笑，少女末语这句满怀自豪的话语，几乎在最后关头挡住了缇珥斯伊始生出的所有混乱和厌恶感。他低下头讪笑了一声，像是妥协般地轻声呢喃。
“是啊……”
到底在犯烦恼什么呢，自己远远还未看清楚世界的本质，要下结论也还是为时过早了。
我，是魔戒骑士，是斩断一切黑暗守护人类的战士。
“阿绮拉，我果然——啊，危险！”
少年似乎想要开口说些什么，然则就在这个时候，耳边传来了轻微的石屑滚落地面的声响。
察觉到那一丝危险的气息，他猛然动身护在少女前方，炙热的火舌弹雨紧接着就从远处小范围塌陷的废墟喷射而来。早有防备的少年手起剑落，袭来的子弹无一例外被统统劈碎。
可是，两人此时并没有注意到，在他们身后不远倒下的那个雇佣兵，忽然从防护服里摸出了一支外形如同秧苗的尖刺。
没有丝毫的声息，就在少年抵挡弹雨的那一瞬间，那个原本卧地不起的雇佣兵猛然举起手中尖刺疯狂地扑向了他的背后！
惊觉身后传来异样，可当少年作出反应，身边的伙伴已经撞到他的背后，用身躯替他挡下了敌人挥下的尖刺。
而刚才远处那个扣动了扳机的雇佣兵，这时也像是耗去身体最后的力气般，双腿一软，再度昏倒在地。
身体被贯穿令人惊悚的死亡之音伴随而来，不论是黑发少年亦或作出攻击的那个雇佣兵，都在刹那间愣神，似难以读懂这样的状况。但当目睹少女的胸口被那根尖刺贯穿，并且一股隂我与鲜血随之从伤口扩散开来，少年才惊然醒悟过来。
“阿绮拉，喂阿绮拉？！骗人的，这一定是骗人的！振作点，喂！别开这种玩笑了好吗？！”
“咳咳咳…………”
抱住了少女无力后仰的身躯，用手试图堵住伤口不断流逝的生命力，然而鲜红的液体却依然不停顺着指间的缝隙流走，将地面侵染成赤色。
“混蛋……混蛋！！你、你知道自己到底做了什么啊！这可是我花费如此多年才唯一成功一例的秧苗啊？！”
只见眼前的雇佣兵摘下面罩扔到一边，近乎咆哮地对着两人疯狂嘶吼，露出真容，对方赫然是之前那个主导所有人的青年男子。
“狼怒……我的忠实仆人！这下岂不是得不到了！可恶、可恶可恶啊啊啊！！你这个臭.婊——”
“——闭嘴！！！！”
欺身一记直拳，黑发的少年放声怒喝，动了真怒的他第一次毫无保留地对普通人使出全力。
足以崩裂山石的铁拳狠狠印在了青年男子的脸部，对方在倒飞出去的同时，整个下巴几乎被碾的粉碎，只留下血肉模糊的上颚。
揍飞对方后，少年便急忙将地上的少女搭到自己的背上，只是不料少女却轻轻拂开他的手臂，全身痉挛抽搐不止，痛苦地捂着胸口不断咳血。
“有办法的，一定有办法能够治好的！我知道很痛苦，但请你忍一忍好吗？我一定会……想办法救你的……呐？”
少年伸出的双手僵在半空，拼命忍住要发出呜咽，声音几乎要打颤，用哀求的语气不断说道。只是少女见此，却缓缓地摇了摇头，痛苦的脸上强行挤出了一丝笑容。
“这是魔导秧苗……咳……咳咳咳……侵蚀蔓延的速度可比一般的毒性强多了……而且我能感觉到……咳咳……被贯穿的右肺应该已经完全废掉了……恐怕再有些许时间……我就要变为那些怪物的一员了吧……”
“不会的，一定不会的！我能把你带回去，元老院一定有方法可以医好你的！所以求求你，不要再说了好吗，现在就……跟我回去！”
视线交错，少女呼出的气息微微颤抖，艰难地抬起手臂拭去少年眼眶溢出的泪水。
“成为骑士……我就预料过终有这一天会到来……咳咳……只是没想到会这么快而已……与其死在魔兽的手下……如今能守护伙伴而死……其实……我一点都不难过哦……”
少女的声音越渐虚弱，断断续续，一双眸子也没有了一点往日的光泽。
“不要说了……不要说了啊！”
“缇珥……和你成为伙伴的日子真的很开心……你是大家都公认的天才啊……未来的道路也一定会走得比我们都远……所以只希望在将来……你可以不要忘记我和贝鲁……这两个曾经的队友……我们就很满足了……”
“笨蛋、笨蛋笨蛋！那种事怎么可能啊！！不要走，不要再像老师那样留下我一个啊！”
“最后的最后……还有一个任性的要求……至少……让我保持人的样子死去吧……好吗……所以……请杀了我……”
“不要……不要这样……”
身体的痛苦已经逐渐被魂钢般的毅力所压下，已经濒临回光返照的少女面露微笑，抬起双手用力握住少年持剑的手腕，随后安然地将其送入自己怀中——
你肯定了我的存在，我不想让你死去。所以我努力了。
虽然很辛苦，但我能认识你，并且到最后也守护你，真是太好了……
“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
可恶、可恶可恶可恶！为什么，这到底为什么？！
不惜牺牲自己所珍视的人，也要保护的价值。
真的该这么相信吗。
不知在何时被乌云所覆盖的夜空在此刻响起阵阵低沉雷鸣，骤然降下的沛雨，宛如在嘲笑着这个世界的丑陋。
急促的脚步声从四面八方传来，短短数息间，独立于街道中央的黑发少年，已然被人群所包围。
原谅我，贝鲁，阿绮拉。
像他们这样的渣滓……
“——根本没有任何守护的价值！”
幽暗的城镇之中，不断传出歇斯里地的惨叫声，在那前方有的人类如稻草般被点燃，有的几乎一瞬间就被四分五裂，而后相同的结局则是皆化为了灰烬。
最终，全身燃烧着翠炎的紫堇色骑士，沐浴在雷鸣电闪的雨夜之中，立于同伴逝去的位置，久久没有离去……
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有些疲惫地睁开双眼，天色不知在何时已经暗了下来。
缇珥斯从一直躺着的空旷天台上撑起身子，下意识地摸了摸有点湿润的眼角，喃喃自语道：“……又梦到那个时候了吗。”
失神了片刻后，他很快便一扫心中的情绪，强行把那段不愿多回想的记忆重新封存到脑海最深处。
眼睛开始重新适应黑夜的环境，缓缓举起手掌挡住城市下方照耀的霓虹光彩。
低下视线遥望建筑下方的巨大石英壁钟确认时间，他露出了微笑，还有些烦躁的心也仿佛在这一刻安静下来。
“——搭乘列车的时刻，终于到了呢。”
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